按燒炭用的原料可分為：
①硬闊木炭。由硬闊葉材如殼斗科麻櫟屬、栲屬樹木為主，次要的還有樺木屬等。如水青岡、樺、麻櫟、苦櫧、榆、槭等。
②闊葉木炭。由硬、軟闊葉材混合燒制的炭。如楊、椴、柳等。
③松木炭。由松木或其他針葉材燒制的炭。如馬尾松、紅松、云杉等。
按成材與不成材可分為：
第一類不成材林主要用于民間燒炭用，即薪炭材；第二類成材林主要用于工業(yè)、民用木材加工，既薪材林。
此外還有用竹類燒制的竹炭和用果殼、果核(椰子殼、桃核)等木質(zhì)原料燒制的果核炭。
從家用爐灶中收取的柴炭則俗稱桴炭。
如將木炭粉碎后拌以適當?shù)恼澈蟿?，再進行壓積成型和焙燒則制成壓積炭。
